Képzelje el a következőt: egész életében barátokkal és családjával körülvéve, békében élt. Egyik napról a másikra azonban minden megváltozik. Az országban gyűlölködés, ellenségeskedés üti fel a fejét. A bombák és golyók elől menekülve semmije nem marad, csak a puszta élete. Ha szerencséje van, sikerül külföldre eljutnia, egyedül, megrémülve, de biztonságban. Önből menekült lett. A nemzetközi jog szerint a menekültek olyan személyek, akik képtelenek vagy nem akarnak visszatérni hazájukba, mert ott fajuk, vallásuk, nemzetiségük, politikai nézeteik, vagy egy bizonyos társadalmi csoporthoz való tartozásuk miatt üldöztetés fenyegetné őket.
Bárki lehet menekült. Nézzünk néhány esetet, amelyekből kiderül, hogy bárki kerülhet olyan helyzetbe, hogy többé már nem biztonságos számára a hazája, és egy másik, idegen országba kell menekülnie!
- egy emberjogi aktivista, akit az állam üldöz a kormányzati visszaéléseket feltáró kritikájáért
- egy szakszervezeti vezető, akit durván fenyegetnek a kormány által hallgatólagosan támogatott vállalatok
- egy homoszexuális férfi vagy nő, akit összevert egy homopfób huligán banda egy olyan országban, ahol a homoszexualitás törvénytelen cselekedetnek számít
- egy olyan vallás követője, melyet a kormány nem ismer el
- egy nő, aki ismétlődő fizikai bántalmazás áldozata egy olyan országban, ahol a házastársi erőszak nem számít bűncselekménynek
- egy az állam által üldözött etnikai csoport tagja
- egy tanár egy olyan országban ahol, az értelmiségieket a nép megrontóinak kiáltották ki
- egy olyan személy, aki nyíltan szembehelyezkedik egy lázadó csoporttal egy olyan országban, ahol a kormány nem tudja megvédeni állampolgárait a felkelők támadásaitól
- egy személy, akit üldöznek hazájában, mert azzal gyanúsítják, hogy kormányellenes, annak ellenére, hogy politikailag nem is aktív
- egy bebörtönzött politikai vezető gyermeke, akit a jelenlegi rezsim veszélyesnek értékel
- egy a kormány által elrejteni kívánt katonai mészárlás szemtanúja
- egy diák aktivista, miután a kormány felszámolta a diákmozgalmat.